Lag Baomer

Entre Pésaj y Shavuot transcurren cincuenta días conocidos como Sefirat HaOmer, la Cuenta del Omer. Durante este período, que originalmente marcaba la transición agrícola desde la ofrenda de la cebada hasta la del trigo, se desarrolla una práctica espiritual que consiste en contar cada uno de estos días.

Uno de ellos se destaca especialmente: Lag BaOmer, el día 33º de la cuenta, que este año coincide con hoy, viernes 16 de mayo. Su nombre proviene de la combinación de las letras hebreas lamed (30) y guimel (3), que suman 33.

Según el Talmud, este día marca el fin de una epidemia que causó la muerte de 24.000 alumnos de Rabí Akiva, un sabio del siglo II. Por eso, durante gran parte del período del Omer se observan prácticas de duelo —como no realizar bodas ni cortarse el cabello—, pero en Lag BaOmer estas restricciones se levantan. Muchas familias aprovechan la ocasión para celebrar casamientos o realizar el primer corte de cabello (upsherin) a niños de tres años.

Otra tradición vincula esta fecha con el levantamiento de Bar Kojva contra los romanos en el año 132 e.c., lo que da origen a la costumbre de que los niños jueguen con arcos y flechas, símbolo de esa lucha por la libertad.

Además, en este día se conmemora el fallecimiento de Rabí Shimón Bar Yojai, considerado el autor del Zohar, texto central de la Cábala. Por eso, decenas de miles de personas peregrinan a su tumba en Merón, al norte de Israel. Allí, en una atmósfera festiva, se encienden fogatas y antorchas como símbolo de la luz espiritual que él transmitió a sus discípulos y que sigue iluminando hasta hoy.